Vanaf 1 juli kunnen bezoekers van de Efteling eindelijk de gloednieuwe attractie Joris en de Draak ontdekken. Twee houten achtbaan voeren zij aan zij de strijd tegen de draak aan. Gisteren konden genodigden de nieuwigheid al uittesten. Pretparkbeest was van de partij!

Schitterend aan het water

Nog geen jaar geleden kondigde de Efteling een vervanger voor de houten achtbaan Pegasus aan. De bijna 20 jaar oude attractie verloor jaar na jaar aan populariteit en vroeg ook steeds meer onderhoud. Het Nederlandse park maakte er meteen brandhout van en besloot met Joris en de Draak te investeren in een waardige opvolger.

Naast de voormalige kanovijver (nu de splashzone van de Vliegende Hollander) verrees ondertussen een gigantisch houten constructie. Net zoals zijn voorganger ligt ook Joris en de Draak prachtig aan het water. Een streling voor het oog, is altijd een goed begin.

Het verhaal

In Joris en de Draak treden de bezoekers in de voetsporen van de legendarische Joris. In een land hier ver vandaan leefde ooit een verschrikkelijke draak. De draak deed niemand kwaad zolang ze dagelijks twee schapen te eten kreeg. Toen op een dag de schapen op waren, eiste ze elke dag een jong meisje als ontbijt. Uit angst om de gemene draak deed het volk wat de draak vroeg totdat op een dag het lot op de dochter van de koning viel. Ten einde raad deed de koning een oproep naar een moedige strijder om de draak te doden. Uit het volk stond ene Joris op, een jonge schildknaap. Uitgerust met zwaard en schild trok hij naar het enge moeras waar hij met een slimme list de draak te snel af was en haar hart doorboorde.

Sfeervolle wachtrij

De wachtrij van Joris en de Draak is geen traditionele zigzag, maar baant zich een weg doorheen een zeer natuurlijke omgeving. Op weg naar het station is de wachtrij uitgerust met houten hekjes en boomstammen als afsluiting. De beplanting maakt het wachten dan weer bijzonder sfeervol en wie graag onderweg even verfrissing zoekt, kan terecht bij een automaat met frisdranken en ijsjes.

Eenmaal aangekomen onder het perron, moet men een keuze maken tussen de twee achtbanen: water of vuur. Vervolgens gaat men via een trap naar het hoger gelegen perron om daar dan een plekje vooraan, in het midden of achteraan de trein te kiezen. Het houten station is versierd met typische decoraties, kandelaars en vaandels. Boven de track hangen rode en blauwe vaandels die uitrollen wanneer de treinen het station weer binnenkomen. De winnende trein bepaalt de kleur van de uitgerolde vaandels, rood voor vuur en blauw voor water.

Water en Vuur

Joris en de Draak omvat dan wel één attractie, bezoekers kunnen daadwerkelijk in twee verschillende achtbanen stappen: water of vuur. Beide achtbanen hebben quasi dezelfde layout, maar leveren toch een andere ritervaring op. Zo is de vuurbaan opvallend rustiger dan de waterbaan. Deze laatste gaat sneller en heeft meer pit dan de vuurbaan. Families én thrillfans komen dus ongetwijfeld aan hun trekken bij Joris en de Draak.

De nieuwigheid is een racende achtbaan waarbij de treintjes om ter eerste het eindpunt willen halen. Beide achtbanen zijn elk 810 meter lang met een maximum hoogte tot 25 meter. Tijdens de rit behalen de treinen snelheden tot wel 75km/u. Vier treinen met plaats voor telkens 24 personen zorgen voor een capaciteit van 1.700 bezoekers per uur. De baan werd gebouwd door het Amerikaanse GCI dat wereldwijd bekend staat om zijn populaire houten achtbanen.

Ons gedacht

Met Joris en de Draak heeft de Efteling er ongetwijfeld een superleuke familieattractie bij. Menig bezoeker zal de strijd willen aangaan tegen de draak en uiteraard als eerste de eindstreep willen halen. De attractie is prima uitgewerkt, zowel qua layout als aankleding. Wat ons betreft dé nieuwigheid van het jaar!

Tekst en foto’s : Pretparkbeest