New York, de meest besproken stad ter wereld, is met tal van bezienswaardigheden een heuse trekpool voor toeristen. Ook pretparkliefhebbers kunnen er zich volop uitleven, want met Coney Island en Six Flags Great Adventures biedt de regio twee interessante attractieparken.

Coney Island – aan het strand

Coney Island, een schiereiland in het uiterste zuiden van Brooklyn, New York, was een populaire trekpleister in het begin van de 20ste eeuw. Na de Tweede Wereldoorlog verloor de regio echter veel van haar pluimen en raakte de bestaande amusementsparken in verval. Enkel de oude Cyclone Rollercoaster (1927) bleef z’n rondjes maken, samen met het reuzenrad Deno’s Wonder Wheel en de Parachute Jump-attractie. In 2003, toen New York zich kandidaat stelde als gaststad voor de Olympische Spelen van 2012, doken de eerste plannen op om de Coney Island-site nieuw leven in te blazen.

Nadat New York de Olympische Spelen van 2012 ten voordele van Londen niet binnenhaalde ging de stad verder met de realisatie van de plannen. Zo kocht de stad in 2009 drie percelen grond waarop het in samenwerking met Central Amusement International nieuwe attractieparken bouwde. In 2010 opende met Luna Park het eerste park, dit jaar volgde met Scream Zone het tweede park. Coney Island biedt misschien niet de meest spectaculaire attracties, maar is voor pretparkliefhebbers een absolute must-do. Naast de nostalgische houten achtbaan Cyclone (sinds 1927!) kan men plaatsnemen in onder meer een wilde muis achtbaan, een boomstamattractie, een starflyer, de Zamperla launched coaster Steeplechase en de Zamperla Flying Coaster Soarin’ Eagle.

Openbaar vervoer: Coney Island ligt in het zuiden van de wijk Brooklyn. Met de metro is het eenvoudig te bereiken vanuit heel New York City.

Six Flags Great Adventures – monsterlijke achtbanen

Er zijn zo van die pretparken waar iedereen al wel eens iets over gehoord, gelezen of gezien heeft. Six Flags Great Adventures is er zo eentje, want enkele jaren geleden werd hier de snelste en hoogste achtbaan ter wereld gebouwd: Kingda Ka. Het park dat eveneens een Safari-park en een waterpark herbergt, ligt in Jackson, New Jersey, op een uurtje rijden van New York City. Six Flags Great Adventure is vooral bekend om zijn spectaculaire achtbanen: Green Lantern (B&M Standing Coaster), Nitro (B&M Hyper Coaster), Batman : The Ride (B&M Inverted Coaster), Bizarro (Floorless B&M Coaster), Superman : Ultimate Flight (B&M Flying Coaster), Kingda Ka (Intamin Launched Coaster) en El Toro (Intamin Wooden Coaster) zijn slechts de voornaamste, maar liefhebbers kunnen ritjes maken op liefst 13 achtbanen.

Naast al dat achtbaangeweld kunnen de bezoekers er ook verschillende andere attracties ontdekken waaronder een boomstamattractie, een rapid river, draaimolens, een vrije-val-toren, een mad-house en talloze kinderattracties. Vooral thrill seekers zuller hier hun hart kunnen ophalen, maar ook voor gezinnen met kinderen heeft Six Flags Great Adventures best wel wat te bieden.

Openbaar vervoer: Six Flags Great Adventures is te bereiken met de trein, maar vanuit New York City gaat het nog eenvoudiger met de bus. NJ Transit voorziet tijdens het seizoen een rechtstreekse pendeldienst tussen de grootstad en het attractiepark (zonder stops). Naargelang de drukte rijden verschillende bussen richting Jackson. Wie kan plaatsnemen in één van de eerste bussen komt nog voor opening aan in het park. 

Handige weetjes

• Bij Coney Island betaalt men per attractie. Bij de kassa koopt men een soort van kredietkaart die men naar eigen “noden” kan opladen.
• Koop zeer voordelige tickets voor Six Flags Great Adventures online via de officiële website van het park.
• In Six Flags Great Adventures is het vaak ontzettend druk. Wie vroeg in het voorjaar of het najaar (na zomervakantie en voor halloweenperiode) afzakt naar de regio, maakt de meeste kans op korte wachttijden. Raadpleeg ook steeds het weerbericht, want bij regen sluiten mogelijk heel wat attracties.
• Website Coney Island : www.coneyisland.com / www.lunaparknyc.com
• Website Six Flags Great Adventures : www.sixflags.com/greatAdventure