In het Walt Disney World Resort in Florida vindt men twee moderne waterparken met talloze glijbanen. Wat velen niet weten, is dat Disney ooit nog een derde waterpark in de omgeving runde : River Country.

Eerste waterpark

River Country was het eerste operationele waterpark van het Walt Disney World Resort. Het park opende al in juni 1976 de deuren. River Country, gelegen naast Bay Lake, had een zeer natuurlijk karakter. Centraal stond een zwemvijver met een ouderwetse zandbodem. Het water van de vijver werd gefilterd door een constante instroom van water van het aansluitende Bay Lake. River Country was gethematiseerd naar de wilde natuur waarbij trouwens veelvuldig gebruik werd gemaakt van rotsformaties zoals bij de attractie Big Thunder Mountain in Magic Kingdom.

Attracties

River Country moest het vooral hebben van zijn rustieke locatie. In tegenstelling tot de waterparken Typhoon Lagoon en Blizzard Beach was het aantal attracties in dit waterpark bescheiden. Toch konden de bezoekers enkele leuke glijbanen ontdekken.

• Bay Cove : een 2.000 m² zwemvijver met een natuurlijke zandbodem. In de vijver vond men diverse speeltuigen waaronder slingertouwen, een klimrek, etc.
• Whoop ‘n’ Holler Hollow : twee waterglijbanen met een lengte van 79m en 49m die uitmonden in Bay Cove.
• Slippery Slide Falls : twee waterglijbanen waarmee men in Upstream Plunge, een zwembad, plonsde.
• White Water Rapids : Glijbaan met banden.

Sluiting

Eind 2001 werd het River Country buiten gebruik genomen. Het duurde nog enige tijd (2005) vooraleer Disney bevestigde dat het oude waterpretpark voorgoed gesloten bleef. Volgens bronnen voldeed het park niet meer aan de moderne wetgeving van de staat Florida. Die bepaalde dat het water van zwemvijvers en zwembaden van niet-natuurlijke watervoorzieningen moest komen. De sluiting van River Country was niet meteen een grote zorg van het Walt Disney World Resort. Het waterpark bij Bay Lake kreeg steeds minder bezoekers over de vloer in tegenstelling tot de waterparken Typhoon Lagoon (1989) en Blizzard Beach (1995).

Voor meer foto’s van het voormalige waterpark River Country kan men terecht op volgende sites:

- Imagineeringdisney.com
- Disboards

Foto’s : Google Maps en Imagineeringdisney.com