De investeringen in de wederopbouw van het legendarische Coney Island in New York mogen als geslaagd worden beschouwd. De Amerikaanse trekpleister verwelkomde afgelopen seizoen 640.000 bezoekers, bijna 200.000 bezoekers meer dan in 2010.

“The Coney Comeback”

Coney Island, een schiereiland in het uiterste zuiden van Brooklyn, New York, was een populaire trekpleister in het begin van de 20ste eeuw. Na de Tweede Wereldoorlog verloor de regio echter veel van haar pluimen en raakte de bestaande amusementsparken in verval. Enkel de oude Cyclone Rollercoaster (1927) bleef z’n rondjes maken, samen met het reuzenrad Deno’s Wonder Wheel en de Parachute Jump-attractie. In 2003, toen New York zich kandidaat stelde als gaststad voor de Olympische Spelen van 2012, doken de eerste plannen op om de Coney Island-site nieuw leven in te blazen.

Nadat New York de Olympische Spelen van 2012 ten voordele van Londen niet binnenhaalde ging de stad verder met de realisatie van de plannen. Zo kocht de stad in 2009 drie percelen grond waarop het in samenwerking met Central Amusement International nieuwe attractieparken bouwde. In 2010 opende met Luna Park het eerste park, dit jaar volgde met Scream Zone het tweede park. In totaal investeerde de stad New York meer dan € 4,7 miljoen, partner Central Amusement International meer dan € 21 miljoen. Deze laatste staat bovendien ook in voor de uitbating van de twee parken.

Economisch Succes

Op 31 oktober eindigde het seizoen voor de attractieparken in Coney Island. Het tweede seizoen van Luna Park en de opening van Scream Zone met maar liefst vier sensationele attracties waren een waar succes. In totaal kreeg meen 640.000 bezoekers over de vloer, bijna 200.000 bezoekers meer dan in 2010 toen Luna Park 450.000 bezoekers mocht verwelkomen. De heropbouw van het ‘amusementsdistrict’ met Luna Park en Scream Zone biedt ook opportuniteiten voor de regio. Zo werden er afgelopen zomer 400 jobs gecreëerd. Mede dankzij het succes van het nieuwe Coney Island zet de stad New York door met de verdere verfraaiing van Coney Island. Zo zullen er 5.000 nieuwe woonplaatsen worden gebouwd, goed voor 25.000 jobs in de bouw en 6.000 permanente jobs. De stad investeert bovendien ook nog eens € 108 miljoen in infrastructurele werken, algemene vernieuwingen in Coney Island en het heropbouwen van grote delen van de zogenaamde “Boardwalk”. Grote investeringen voor New York maar volgens schattingen zouden de investeringen de komende 30 jaar maar liefst € 10 miljard opbrengen.
Foto : Pretparkbeest